大鲵隶属隐腮鲵科，大鲵属，是世界上现存最大的也是最珍贵的两栖动物。它的叫声像婴儿的哭声，因此人们又叫它“娃娃鱼”。大鲵俗称“大山椒鱼”，源于其身有山椒味道。体大而扁平，一般全长582～834mm，头体长310～585mm，最大个体全长可达200cm以上。头大扁平而宽阔，头长略大于头宽。食性很广，主要以蟹、蛙、鱼、虾以及水生昆虫，及其幼虫等为食。大鲵食量甚大，很喜欢捕食蟹类。大鲵新陈代谢较为缓慢，停食半月之久，胃内仍有未消化的食物。它的耐饥力很强，只要饲养在清洁凉爽的水中，数月甚至一年以上不喂食不致饿死。

大鲵是一种食用价值极高的动物，其肉质细嫩、味道鲜美，含有优质蛋白质、丰富的氨基酸和微量元素，营养价值极高，被誉为“水中人参”，在中国香港、台湾及东南亚市场上被视为珍稀补品。大鲵肌肉蛋白是一种优质蛋白，必需氨基酸含量高，组成比例好，完全符合人体需要量模式，其营养价值远优于鲍鱼、燕窝、鱼翅和甲鱼。